D’un point de vue « comptable », le coût de la dette correspond aux charges financières nettes des éventuels produits financiers obtenus sur le placement de la trésorerie « active » versus la trésorerie « oisive » laissée dans les comptes de mouvements à la banque, rapportées au niveau de l’endettement net : Charges financières nettes / Endettement net

D’un point de vue « financier », le coût de la dette représente le taux de rentabilité exigé par les banquiers pour accepter d’apporter une partie des ressources financières nécessaires à l’entreprise.